Elisabete Jacinto concluiu na terça feira a primeira especial do Africa Eco Race 2018 (92 quilómetros cronometrados disputada entre Ameziane e Merada em Marrocos), no quinto posto entre os camiões. A piloto portuguesa demorou 1h13m34s a cumprir o percurso do dia e registou uma diferença de 10m47s para o primeiro lugar da categoria T4.
A primeira jornada foi bastante exigente, uma vez que grande parte do traçado era composto por caminhos estreitos, sinuosos, com muita pedra e dificuldades de navegação, mas acabou por tornar-se mais complicada para a portuguesa por causa de uma falha no sistema sentinela. O aparelho que permite aos concorrentes aperceberem-se da presença de um piloto mais rápido atrás de si e que por questões de segurança devem facilitar a ultrapassagem, acabou por atrasar Elisabete Jacinto.
“As especiais feitos no norte de Marrocos são sempre as mais complicadas porque os caminhos são muito justos e torna-se difícil circular com um camião. No entanto, em termos de percurso, conseguimos ultrapassar todas as contrariedades que nos apareceram. Apesar de tudo tivemos um percalço que nos atrasou bastante”, explicou Elisabete. “Estávamos a imprimir um bom ritmo e conseguimos aproximar-nos do Tomecek, que partiu à nossa frente. Quando finalmente apareceu uma oportunidade para o ultrapassar percebemos que não tínhamos o sistema sentinel a funcionar. Andámos muito tempo no pó do dele e acabámos por perder muito tempo devido a esta falha”, contou a piloto que ocupa a 16ª posição tabela conjunta auto/camião.