Frank Williams, o fundador da equipa de Fórmula 1 a que deu o seu nome, faleceu neste domingo aos 79 anos.
‘Sir’ Francis Owen Garbatt Williams, nascido as 16 de abril de 1942 em South Shields, no Reino Unido, morreu num hospital britânico, “onde deu entrada na sexta-feira, rodeado pela sua família”, informou a equipa em comunicado lembrando o seu antigo patrão como “uma lenda e um ícone” da F1.
“A sua morte marca o final de uma era para a nossa equipa e para a Fórmula 1. Foi um verdadeiro pioneiro. Levou a nossa equipa a conquistar 16 Campeonatos do Mundo transformando-nos numa das equipas de maior sucesso na história deste desporto.”
A equipa foi fundada em 1975 por Frank Williams e Patrick Head tendo conquistado o primeiro título mundial quatro anos depois com o piloto Allan Jones. Pela Williams passaram depois alguns dos melhores pilotos da história da F1, como Nigel Mansell, Ayrton Senna, Alain Prost ou Nelson Piquet.
Frank Williams foi armado cavaleiro (‘Sir’) pela rainha de Inglaterra em 1986, o ano em que sofreu um acidente de viação que o deixou dependente de uma cadeira de rodas, que não o impediu de ter comandado os destinos da equipa até 2013, ano em que a filha, Claire, assumiu a vice-presidência da escuderia.
Em 2020, a Williams Racing foi vendida ao fundo Dorilton Capital.
No seu palmarés, a Williams tem sete títulos de Pilotos (1980, 1982, 1987, 1992, 1993, 1996 e 1997) e nove de Construtores (1980, 1981, 1986, 1987, 1992, 1993, 1994, 1996 e 1997), a que se juntam 761 grandes prémios realizados com 114 vitórias obtidas.