A Taça do Mundo de Carros de Turismo (WTCR) arranca no próximo fim de semana, em Marraquexe, Marrocos, com as atenções centrados no português Tiago Monteiro (Honda), que regressa após um ano e meio afastado das corridas devido a lesão.
Este é o segundo ano da competição, que substituiu o Mundial de Carros de Turismo (WTCC) em 2018, sem equipas de fábrica, mas com sete marcas presentes: Hyundai, Audi, Volkswagen, Honda, Cupra, Lynk & Co e Alfa Romeo.
O leque de pilotos é um dos mais fortes dos campeonatos da Federação Internacional do Automóvel (FIA), já que conta com sete campeões do mundo, incluindo o italiano Gabriele Tarquini que, aos 57 anos, vai defender o título conquistado no ano passado, com um Hyundai i30.
Mas os suecos Thed Björk (Lynk & Co) e Johan Kristoffersson (Volkswagen Golf), o britânico Rob Huff (Volkswagen Golf), e três regressados, o francês Yvan Muller (Lynk & Co), o britânico Andy Priaulx (Lynk & Co) e o brasileiro Augusto Farfus (Hyundai i30), já sabem o que é festejar a conquista do título de campeão.
A estes somam-se a experiência de pilotos como Tiago Monteiro, que regressa ao campeonato a tempo inteiro depois do acidente sofrido em 07 de setembro de 2017, em Barcelona, numa sessão de testes. O piloto portuense trocou de equipa e vai passar a alinhar com a KCMG, mantendo-se aos comandos de um Honda Civic Type R, que desta vez conseguiu desenvolver durante o inverno.
Os Honda estiveram no topo das tabelas de tempos nos ensaios da semana passada, em Barcelona. Mas o plantel mete respeito, para além da rapidez reconhecida a alguns dos mais novos, como o húngaro Attila Tassi (o mais novo do campeonato), do francês Aurélien Panis (filho do antigo piloto de Fórmula 1 Olivier Panis) ou do também francês Yann Ehrlacher, sobrinho do antigo campeão Yvan Muller.
Portugal volta a integrar o campeonato, com o Circuito Internacional de Vila Real, que terá lugar de 05 a 07 de julho.
No menu mantêm-se três corridas por fim de semana, uma ao sábado e duas ao domingo, com exceção do fim de semana da Malásia, em que as três corridas se disputam domingo, com pontos extra atribuídos aos cinco mais rápidos das duas sessões de qualificação.
Calendário completo do WTCR 2019:
05-07 abr: Marrocos (Marrakech)
26-28 abr: Hungria (Hungaroring)
10-12 mai: Eslováquia (Slovakia Ring)
17-19 mai: Holanda (Zandvoort)
20-22 jun: Alemanha (Nürburgring Nordschleife)
05-07 jul: Portugal (Vila Real)
13-15 set: China (Ningbo)
25-27 out: Japão (Suzuka)
14-17 nov: Macau (Circuito da Guia)
13-15 dez: Malásia (Sepang)
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