O argentino Kevin Benavides (Honda) venceu esta terça-feira a nona etapa do rali Dakar, e saltou para a segunda posição da classificação geral, que é liderada por. José Ignacio Cornejo.
A equipa liderada pelo português Ruben Faria, esteve em destaque na tirada em torno de Neom, com 579 quilómetros de extensão, 465 dos quais cronometrados, com Kevin Benavides a ser o mais rápido, tendo terminado a etapa em 4h49m15s, relegando o seu companheiro de equipa, Ricky Brabec para a segunda posição a 1m18s.
Já José Ignacio Cornejo, também piloto da Honda e líder da prova terminou na terceira posição a 1m34s do seu companheiro de equipa.
No dia em que se cumpriu um ano sobre o acidente que vitimou o português Paulo Gonçalves, o australiano Toby Price (KTM), um dos favoritos à vitória, abandonou na sequência de uma violenta queda, que lhe magoou o braço e ombro esquerdos, tendo sido transportado ao hospital de Tabuk, para realizar exames complementares de diagnóstico.
O piloto australiano sofreu uma queda ao quilómetro 155 e acabou por ser transportado para uma unidade hospitalar em Tabuk.
Entre os portugueses Joaquim Rodrigue Jr (Hero), foi o mais rápido ao terminar a etapa na 11.ª posição, a 31m48s do vencedor.
O piloto português que no final da tirada de segunda-feira se queixou de dores num ombro devido a um embate numa pedra, conseguiu recuperar e acabou por realizar uma nona etapa positiva. Na classificação geral, Joaquim Rodrigues ocupa agora a 12.ª posição a 1h48m03s, da liderança da prova.
Já Sebastian Buhler (Hero) terminou a etapa na 23.ª posição, a 58m28s do vencedor, enquanto Rui Gonçalves (Sherco) foi
Na geral Buhler ocupa o 19.º lugar a 2h0618s do líder. Por seu lado Rui Gonçalves (Sherco) foi 35.º a 1h45m58s do vencedor da etapa.
Classificação das motos após a 9.ª etapa:
1. José Ignacio Cornejo (Honda), 36h 51m00s
2. Kevin Benevides (Honda), +11m24s
3. Sam Sunderland (KTM), + 14m34s
4. Ricky Brabec (Honda), +17m26s
5. Joan Barreda (Honda), +29m00s
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12. Joaquim Rodrigues (Hero), +01h48m03s
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16. Sebastian Buhler (Hero), +3h03m12s
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22. Rui Gonçalves (Sherco), +5h45m14s
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Na quarta-feira terá lugar a décima etapa da 43.ª edição do Dakar que liga Neom a Alula, na distância de 583 quilómetros de extensão, 342 dos quais cronometrados, numa tirada rápida, mas menos exigente em matéria de navegação.