O Autódromo do Estoril vai acolher a etapa portuguesa da Taça do Mundo de Carros de Turismo (WTCR) no próximo mês de junho substituindo Vila Real no calendário deste ano, mas a cidade transmontana, ao mesmo tempo, assegurou a realização do campeonato nos três anos que se seguem.
Em comunicado citado pela Lusa, em que são referidas as restrições impostas no combate à pandemia de covid-19 como razão da troca, a Federação Internacional do Automóvel (FIA) anunciou a realização do WTCR Portugal 2021 no Estoril nas mesmas datas em que estava previsto para Vila Real, ou seja, a 26 e 27 de junho.
“O Estoril vai ser a nova ‘casa’ do fim de semana português do WTCR em 2021, na sequência das restrições governamentais relativamente a eventos de massas em locais únicos, que devem permanecer em vigor até agosto. Estas restrições, devido à pandemia de covid-19, impossibilitam a realização da prova no circuito citadino de Vila Real, onde o número de espetadores não pode ser controlado.”
O responsável pela competição, François Ribeiro, explicou que a “prioridade” passava por “manter Portugal no calendário de 2021 do WTCR”, mas não o fez sem a voltara colocar Vila Real no mapa: “Enviamos também os melhores cumprimentos às pessoas de Vila Real, com quem esperamos reencontrar-nos na próxima época, quando começarmos o nosso novo acordo de três anos, graças ao entusiasmo do presidente da Câmara.”
O edil vila-realense, Rui Santos, lamentou o adiamento desejando os maiores sucessos na prova a disputar no Estoril e frisou que o acordo para as próximas três temporadas, a partir de 2022, só vai ser formalizado após as próximas eleições autárquicas, previstas para setembro, para “não condicionar quem quer que ganhe essas eleições”.
O WTCR 2021, que conta com o português Tiago Monteiro (Honda) no pelotão, começa em Nurburgring, na Alemanha (entre 3 e 5 de junho), e termina em Macau, no Circuito da Guia, entre 19 e 21 de novembro, com as 15.ª e 16.ª corridas. A etapa portuguesa acolherá a terceira e quarta corridas do campeonato.