Uma avaria deixou nesta sexta-feira Paulo Gonçalves apeado no Rali Rota da Seda atrasando irremediavelmente o piloto português na classificação geral da segunda prova de da Taça do Mundo de Todo-o-Terreno.
No decorrer da sexta etapa, entre Mandalgovi e Dalanzadgad, com 408 quilómetros cronometrados, o piloto português da Hero não conseguiu chegar ao acampamento.
De acordo com o regulamento, Paulo Gonçalves poderá, no entanto, continuar em prova, mas com uma penalização de 28:55.00 horas, segundo relata a agência Lusa.
"Fisicamente está tudo bem, mas sofri um problema mecânico. Não terminámos a nossa passagem pela Mongólia como esperávamos. É um contratempo de corrida que pode acontecer."
Neste sábado, os pilotos não cumprem qualquer especial cronometrada seguindo para a China numa ligação de 550 quilómetros até Bayinbaolige.
A prova é retomada domingo com 326 quilómetros ao cronómetro entre Bayinbaolige e Alashan.
"Tenho mais três etapas onde vou lutar pelos melhores lugares possíveis até ao final e desfrutar do que falta do rali no deserto de Góbi, na China."
O vencedor da tirada desta sexta-feira foi o seu companheiro de equipa, o espanhol Oriol Mena (Hero), que subiu ao segundo lugar, a 21.10 minutos do líder, o britânico Sam Sunderland (KTM).