Rali de Portugal: Tanak canta vitória e Ogier segue no comando do campeonato

Piloto da Toyota somou a segunda vitória consecutiva
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O estónio Ott Tanak (Toyota) estreou-se este domingo a vencer o Rali de Portugal, sétima prova do Campeonato do Mundo, deixando o belga Thierry Neuville (Hyundai ) a 15,9 segundos, mas falhando o assalto à liderança do Mundial.

O piloto da Toyota, que é o terceiro piloto a vencer em Portugal para a marca nipónica, depois de Carlos Sainz e Juha Kankunnen, confirmou o domínio exercido a partir da primeira passagem por Arganil, na sexta-feira, conquistando a terceira vitória da temporada, na 53.ª edição da prova portuguesa.

Quatro pilotos partiram para o último dia de prova separados por apenas 21 segundos e com possibilidades de discutir a vitória na prova, liderada pelo estónio Ott Tanak (Toyota Yaris).

Tanak conseguiu defender-se dos ataques dos seus mais diretos rivais e beneficiou do erro do seu companheiro de equipa, Kris Meeke, que fez um peão na penúltima especial do rali, acabando por cair de segundo para o terceiro lugar.

Mas o pior aconteceu mesmo na derradeira especial, a segunda passagem por Fafe, quando Meeke bateu numa pedra e ficou parado no meio da especial com a direção partida, acabando por abandonar e perdendo um lugar no pódio.

O despiste do irlandês Kris Meeke (Toyota Yaris), em Fafe, obrigou à interrupção por mais alguns minutos do último troço do Rali de Portugal, para retirar o carro do piloto britânico da pista.

Esta foi a segunda vez que o troço foi interrompido, depois de o britânico Gus Greesmitth (M-Sport)  ter sofrido um acidente no famoso salto de Fafe.

Sem erros nas derradeiras especiais, Neuville arrecadou um importante segundo lugar, na frente de Sébastien Ogier (Citroën) que acabou por fechar o pódio do Rali de Portugal a 57,1s de Tanak, tendo conquistado a Power Stage que lhe permitiu arrecadar mais cinco importantes pontos para as contas do campeonato.

A fechar o top cinco do Rali de Portugal Teemu Suninen (M-Sport), que terminou na frente do seu companheiro de equipa Elfyn Evans.

Desde que em 2015 a prova regressou ao norte de Portugal, este é o quinto vencedor diferente, depois do finlandês Jari-Matti Latvala (2015), Kris Meeke (2016), Sébastien Ogier (2017) e Thierry Neuville (2018) terem vencido as edições anteriores.

Nota ainda para um dos momentos deste último do dia foi protagonizado por Esappeka Lappi (Citroën) que estava na luta pela quinta posição e acabou por sofrer um acidente na passagem por Luilhas, acabando por partir uma suspensão o que obrigou o finlandês a abandonar a prova.

Após a realização do Rali de Portugal, Sébastien Ogier continua na liderança do campeonato com 142 pontos, enquanto Ott Tanak é segundo lugar com 140 pontos e Neuville é terceiro com 132 pontos.

Já no mundial de construtores a Hyundai continua no comando com 202 pontos, seguida pela Toyota com 182 e pela Citroën com 58 pontos.

Entre os portugueses, Armindo Araújo (Hyundai) foi o melhor piloto luso ao terminar o Rali de Portugal a 18m37,4s de Tanak, enquanto o seu companheiro de equipa Bruno Magalhães terminou na 19.ª posição a 20m49,4s do vencedor.

Classificação final do Rali de Portugal:

1. Ott Tanak (Toyota Yaris), 3h20m22.8s

2. Thierry Neuville (Hyundai i20), +15.9 s

3. Sébastien Ogier (Citroën C3), +57.1s

4. Teemu Suninen (Ford Fiesta), +2m41.5s

5. Elfyn Evans (Ford Fiesta), +7m08.3s

6. Kalle Rovanpera (Skoda Fabia), +10m34.2s

7. Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris), +11m28.2s

8. Jan Kopecky (Skoda Fabia), +11m41.9s

9. Pierre-Louis Loubet (Skoda Fabia), +12m46.3s

10. Emil Bergkvist (Ford Fiesta R5), +14m28.4s

(…)

16. Armindo Araújo (Hyundai i20), +18m37.4s

(...)

19. Bruno Magalhães (Hyundai i20), +24.56.0s

20. Pedro Almeida (Skoda Fabia), +26m21.5s

(...)

22. José Pedro Fontes (Citroën C3), +27m23.7s

(...)

Classificação do Mundial de Pilotos:

1. Sébastien Ogier, (Citroën C3), 142 pontos

2. Ott Tanak, (Toyota Yaris), 140

3. Thierry Neuville, (Hyundai i20), 132

4. Elfyn Evans, (Ford Fiesta RS), 65

5. Kris Meeke, (Citroën C3), 56

6. Teemu Suninen, (Ford Fiesta RS), 44

7. Sébastien Loeb, (Hyundai i20), 39

8. Andreas Mikkelsen (Hyundai i20), 36

(...)

Classificação do Mundial de Construtores:

1. Hyundai, 202 pontos

2. Toyota, 182

3. Citroen, 158

4. M-Sport (Ford), 129

A próxima ronda do campeonato do Mundo de Ralis é o Rali da Sardenha que terá lugar de 13 a 16 de junho.

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